Ara\u00f1a-hormiga saltadora europea \u2013 Myrmarachne formicaria <\/em> (De Geer, 1778)<\/p>\n La ara\u00f1a-hormiga saltadora europea Myrmarachne formicaria<\/i> (De Geer, 1778) pertenece a la familia Salticidae. Esta familia engloba 6.089 especies en el mundo, 345 de las cuales se pueden encontrar en Europa. El g\u00e9nero Myrmarachne<\/i> est\u00e1 representado por tres especies en Europa, donde solo esta especie se extiende m\u00e1s all\u00e1 del \u00e1mbito Mediterr\u00e1neo: desde Europa Occidental hasta Escandinavia.<\/span><\/p>\n Myrmarachne formicaria<\/i> se distribuye a lo largo del Pale\u00e1rtico, por lo que en Europa est\u00e1 presente de manera natural, pero tambi\u00e9n se introdujo en EE.UU. Se puede encontrar tanto en zonas llanas como montuosas, hasta los 800 m sobre el nivel del mar (como se ha constatado en Alemania y Austria), donde se ve favorecida especialmente en las zonas m\u00e1s c\u00e1lidas. En ciertos lugares puede aparecer con bastante frecuencia y en general no se la considera\u00a0 <\/span>amenazada.<\/span><\/p>\n Al contrario que muchas otras ara\u00f1as saltadoras, que tienen cuerpos compactos (e.g. el alguacilillo o ara\u00f1a cebra Salticus scenicus<\/i>),\u00a0 <\/span>Myrmarachne formicaria<\/i> tiene un cuerpo alargado y delicado de alrededor de 5 a 6,5 mm de longitud, que recuerda al de una hormiga. La coloraci\u00f3n b\u00e1sica del prosoma es naranja-pardo con \u00fanicamente el \u00e1rea cef\u00e1lica destacada en oscuro. <\/span><\/p>\n El abdomen oval y alargado es de amarillo a naranja-pardo, con coloraci\u00f3n negra en el \u00faltimo tercio. El abdomen se conecta con el prosoma por una cintura estrecha, similar al pedicelo de una hormiga. Las patas son de color amarillo a naranja con marcas negras y franjas longitudinales a los lados. El primer par de patas est\u00e1 recorrido por una franja y tiene metatarsos muy oscuros y suavemente engrosados que recuerdan a las antenas de una hormiga. Incluso los pares de ojos posteriores son bastante grandes, y \u00a1similares en tama\u00f1o y posici\u00f3n a los ojos de una hormiga!<\/span><\/p>\n Las hembras presentan un normal desarrollo de las partes bucales, pero las de los machos se extienden m\u00e1s o menos horizontalmente hacia adelante y son aplanadas y alargadas. De este modo, pueden distinguirse f\u00e1cilmente ambos sexos. Durante el apareamiento, los machos se anuncian a s\u00ed mismos ante las hembras con sus enormes quel\u00edceros. Al mismo tiempo, estas partes bucales son tambi\u00e9n empleadas en luchas rituales en las que dos machos se mantienen opuestos uno al otro y amenazan a su rival con sus quel\u00edceros totalmente abiertos.<\/span><\/p>\n Como todas las ara\u00f1as saltadoras, esta ara\u00f1a mim\u00e9tica no construye una tela para capturar comida, sino que espera o acecha a sus presas. La ara\u00f1a vive sobre todo en el suelo, o en la hojarasca (i.e. h\u00e1bitat epigeo), normalmente cerca de las hormigas que imita como Myrmica rubra<\/i> o especies de Formica<\/i>. Las ara\u00f1as se localizan en varios h\u00e1bitats, normalmente prados secos o huertas c\u00e1lidas, pero tambi\u00e9n puede encontrarse en lugares encharcados o h\u00famedos como prados h\u00famedos o bancos de juncos.<\/span><\/p>\n Las ara\u00f1as-hormiga saltadoras europeas pueden encontrarse a lo largo de todo el a\u00f1o con su per\u00edodo de mayor actividad de abril a agosto. Les gusta invernar en conchas vac\u00edas de caracoles terrestres.<\/span><\/p>\n La especie es una ara\u00f1a mim\u00e9tica con las hormigas o mirmecomorfa, es decir, imita su apariencia y movimiento, pero no para alimentarse de ellas. Por el contrario, caza peque\u00f1as moscas y quiron\u00f3midos, y tambi\u00e9n plagas vegetales como \u00e1fidos (pulgones). Estas\u00a0 <\/span>ara\u00f1as se benefician del hecho de que las hormigas tienen relativamente pocos enemigos, dada su agresividad. De ese modo, las ara\u00f1as sufren los ataques de avispas cavadoras, icneum\u00f3nidas y p\u00e1jaros, menos frecuentemente que sus cong\u00e9neres. Las ara\u00f1as-hormiga saltadoras son as\u00ed un verdadero ejemplo de mimetismo de protecci\u00f3n (batesiano). No hay que olvidar que no son las \u00fanicas mirmecomorfas, pues al menos en el \u00e1rea mediterr\u00e1nea europea, en no pocos insectos, y en varias familias de ara\u00f1as se produce este fen\u00f3meno: el g\u00e9nero Micaria<\/i> de las Gnaphosidae, la familia Phrurolithidae, el g\u00e9nero Zodarion<\/i> de las Zodariidae y un solo g\u00e9nero de Theridiidae. Adem\u00e1s, algunos machos de Linyphiidae guardan cierto parecido, como en Microlinyphia<\/i>.<\/span><\/p>\n Las ara\u00f1as-hormiga saltadoras tambi\u00e9n imitan los movimientos de las hormigas: en primer lugar en su modo de andar. En vez de del estilo abrupto \u201ct\u00edpico\u201d de las ara\u00f1as saltadoras, podr\u00e1n verse unos movimientos de hormiga con fases de carrera corta y ondulante, como si fuese una hormiga siguiendo un rastro de feromonas. En segundo lugar, la ara\u00f1a generalmente utiliza solo tres de sus pares de patas para caminar, sosteniendo el primer par en el aire, asemej\u00e1ndose a las antenas de una hormiga. Gracias a movimientos espec\u00edficos de las patas anteriores, consigue sabiamente ocultar sus enormes ojos medios con forma de foco.<\/span><\/p>\n En Europa Occidental hay otros dos g\u00e9neros de ara\u00f1as saltadoras que se parecen a hormigas: Synageles<\/i> y Leptorchestes<\/i>. La ara\u00f1a hormiga Synageles venator<\/i> es claramente menor en tama\u00f1o, tiene tan solo de 3 a 4 mm de largo y es de las m\u00e1s grandes de las cuatro especies de Synageles<\/i> presentes en la Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica (S. albotrimaculatus <\/i>no llega a los 2 mm). Sin embargo, al menos las hembras de las 3 especies de Leptorchestes<\/i> presentes en la Pen\u00ednsula son de tama\u00f1o similar a la ara\u00f1a-hormiga saltadora, pero no presentan el \u00e1rea ocular elevada en comparaci\u00f3n al resto del prosoma (L. berolinensis, L. peresi<\/i> y L. mutilloides<\/i>).<\/span><\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 se eligi\u00f3 la ara\u00f1a-hormiga saltadora como Ara\u00f1a Europea del A\u00f1o? La raz\u00f3n principal es, por supuesto, su mimetismo con las hormigas, que no solamente afecta a su forma corporal, sino tambi\u00e9n copia los patrones de desplazamiento y\u00a0 <\/span>comportamiento. Es una asombrosa manera de evitar la depredaci\u00f3n para esta ara\u00f1a saltadora.<\/span><\/p>\n Mediante la elecci\u00f3n de la Ara\u00f1a Europea del A\u00f1o, no solamente queremos resaltar un grupo menos popular de animales, sino tambi\u00e9n esperamos que los cient\u00edficos puedan aportar datos sobre su distribuci\u00f3n actual. En este sentido, disfruta la Ara\u00f1a del A\u00f1o y ay\u00fadanos con informaci\u00f3n de tu localidad o una foto para documentar esta especie. Ser\u00e1 tambi\u00e9n de inter\u00e9s que incluyas informaci\u00f3n o fotograf\u00edas de las hormigas que conviven con ella.<\/span><\/p>\n La Ara\u00f1a Europea del A\u00f1o se escoge por 83 aracn\u00f3logos de 26 pa\u00edses europeos. La coordinaci\u00f3n de la votaci\u00f3n se lleva a cabo por el Museo de Historia Natural de Viena, junto a la sociedad \u201cArachnologische Gesellschaft\u201d (AraGes) y la Sociedad Europea de Aracnolog\u00eda (ESA).<\/span><\/p>\n Christoph H\u00f6rweg & Pablo Carballo<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Ara\u00f1a del a\u00f1o 2019<\/p>\n Ara\u00f1a-hormiga saltadora europea \u2013 Myrmarachne formicaria <\/em> (De Geer, 1778)<\/p>\n La ara\u00f1a-hormiga saltadora europea Myrmarachne formicaria<\/i> (De Geer, 1778) pertenece a la familia Salticidae. 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